Gustaf Mannerheim był jedną z najwybitniejszych postaci w historii XX wieku. Jako młody fiński oficer w szeregach carskiej armii był świadkiem koronacji ostatniego monarchy Rosji. Wykazał się niebywałym poświęceniem w wojnie rosyjsko-japońskiej. Podając się za szwedzkiego antropologa, spędził dwa lata jako tajny agent w Azji, biorąc udział w operacji "Wielka gra". W czasie tych azjatyckim podróży infiltrował japońską marynarkę wojenną i znalazł czas by nauczyć 13. Dalajlamę posługiwania się pistoletem. Cudem uszedł z życiem z rąk bolszewików po wybuchu rewolucji październikowej, po czym stanął na czele antyrosyjskiego ruchu oporu oraz sił antybolszewickich podczas wojny domowej. Powrócił jako dowódca w najczarniejszej dla swojego kraju godzinie, prowadząc do boju fińską armię w czasie wojny zimowej. W 1944 roku został wybrany na prezydenta Finlandii.